Ab welchem Alter und mit welchem technischen Gerät Kinder ihre ersten Erlebnisse in der technisierten Lern- und Spielwelt machen dürfen ist umstritten, dass sie aber früher oder später mit ihr in Kontakt kommen gleichzeitig unbestritten. Es bietet sich also an genau hinzuschauen, zu entscheiden womit die Kleinen spielen und vielleicht lernen ja sogar die Eltern noch etwas dazu.
Der Leapster, in der neuen Version in grün erhältlich, ist ein recht knubbeliger und vergleichsweise schwerer Zeitgenosse. Technisch gesehen ist es eine Handheldkonsole mit Touchscreen, diversen Bedienknöpfen, einem Lautsprecher und einem Kopfhörerausgang. Seine Power bezieht das Gerät von vier, in ein Fach auf der Rückseite, einzulegenden Batterien. Dies verhindert bei defekten Batterien zwar das teuere Nachkaufen genormter Akkublocks, wie es von anderen Herstellern bekannt ist. Auf der anderen Seite ist das Gewicht von vier Energiespendern aber nicht zu unterschätzen. Wird das Gerät eher zu Hause als unterwegs genutzt, bietet es sich an das separat erhältliche Netzteil anzuschaffen. Richtig praktisch ist die integrierte Abdeckung für den Screen, diese verhindert unglückliche Transportschäden. Auch der Pausenknopf ist eine gute Idee, ein Klick auf diesen und schon wird das Spiel angehalten, lässt sich aber mit einem weiteren Klick sofort fortsetzen. Wissen die kleinen Spieler einmal nicht weiter, genügt das Tippen des Tippknopfes und schon wird die momentane Aktion erläutert. Zum Schreiben auf den Bildschirm ist in einer Aushöhlung ein entsprechender kleiner Stift eingeklemmt, der sinnvollerweise zusätzlich an einem Band befestigt ist.
Mit dem Leapster kann sofort losgespielt werden, da bereits vier Minigames mit dem System ausgeliefert werden: Häschen hüpf, Formenscheune, Farbkoppel und Der Hühnerstall. Nach erfolgter Anmeldung mit einem Nutzernamen geht es gleich mit Leap und Co. auf die Farm. In einer schön gestalteten Übersicht kann aus den vier Spielen gewählt werden. Mit Ausnahme der Farbkoppel bietet jedes der drei weiteren Spiele jeweils drei Schwierigkeitsgrade zu Auswahl an. Auf der Farbkoppel kann munter nach Lust und Laune gemalt und gezeichnet werden. Hier gibt es diverse Vorlagen, Animationen von Schnee, Sonne oder Regen sowie eine große Auswahl von animierten Figuren und Elementen. Natürlich kann hier aber auch ganz „normal“ mit virtuellem Pinsel und Farbe gemalt werden. Schwierigkeiten können auftreten, wenn kleine Bereiche ausgemalt werden wollen, hierfür ist der Screen offensichtlich hier und da zu unsensibel.
Häschen hüpf fordert Koordination und gutes Reaktionsvermögen, wenn es heißt, das süße Tierchen trocken auf sich hin und her bewegenden Baumstämmen über den Fluss zu bringen. Damit nicht genug kommen auf einmal Zahlen, Möhren oder Bienen hinzu und fordern zu Rechenaufgaben und Routenänderungen auf. Etwas ruhiger geht es im Hühnerstall zu. Je nach Auswahl der Schwierigkeitsstufe 1, 2 oder 3 werden verschiedenen Aufgaben angeboten. Ist beispielsweise Stufe 2 an der Reihe, stehen Buchstaben, Zahlen, Formen und Töne zur Auswahl. Jetzt noch die Anzahl der Hühner bestimmen, acht, zwölf oder sechszehn und schon geht es los. Wie beim Memory gilt es nun Paare zu finden, nur eben mit Zahlen, Farben, Tönen, Reimen oder Formen. In der der Formenscheune dreht sich alles um Geometrie. So können vorgegebene Objekte mit den passenden Formen ausgefüllt werden, oder die eigene Fantasie wird zu architektonischen Höhenflügen animiert.
Dank der vielfältigen technischen Möglichkeiten des Leapster eignet er sich sowohl für intelligente Spiele als auch interaktive Lernprogramme. Mit seinem farbigen Touchscreen liegt dieses Lernsystem voll im Trend und ist vor allem für Anfänger eine gute Wahl. Insgesamt macht das Gerät einen sehr robusten Eindruck, wobei Größe und Gewicht dieser tragbaren Konsole den Transport in der Jacken- oder Hosentasche unmöglich machen.
Titel: Leapster Multimedia System
Verlag: Leap Frog
empf. Preis: 74,97 Euro
Alter: ab 4
Medium: tragbare Konsole
Erscheinungsjahr: 2006